Ces orchidées sauvages qui peuplent la Réserve Naturelle Régionale des Marais de la Vacherie

Alors que le printemps suit son cours, les orchidées sauvages émergent et font valoir leurs couleurs et leurs odeurs. En ce mois de mai, deux espèces communes peuplent les prairies et bords de chemins. Il s’agit de l’Orchis bouc (Himantoglossum hircinum) et de l’Orchis pyramidale (Orchis pyramidalis).

L’Orchis bouc tient son nom du parfum que dégagent ses fleurs. Effectivement, celles-ci ont la particularité de sentir le bouc ! C’est étonnant, mais cela permet d’attirer davantage d’insectes polinisateurs. Il s’agit d’une grande orchidée. Là où de nombreuses orchidées sauvages ne dépassent guère 30 cm de haut, l’Orchis bouc atteint parfois 1 m ! Ainsi, cette espèce ne se fait pas discrète, souvent placée en évidence au bord d’un chemin ou en prairie, son inflorescence est également impressionnante, avec parfois plus de 50 fleurs par pied. Ces fleurs sont verdâtres et dotées d’un long labelle en spirale, légèrement violacé.

L’Orchis pyramidale (Orchis pyramidalis) est complètement opposée à l’Orchis bouc, en termes de taille, de couleur et de forme. L’Orchis pyramidale ne dépasse pas 50 cm de haut, ses nombreuses fleurs sont petites, serrées et roses. Cette espèce diffuse un parfum doux, très discret, assimilé à celui de la vanille. Le nom de cette orchidée provient de la forme de son inflorescence, en épi ou en cône, ce qui n’est visible qu’en début de floraison, après cela, l’inflorescence s’arrondis en son sommet. On observe très couramment Orchis pyramidalis sur les talus, dans les bandes enherbées en bord de route, ou au sein de prairies, par groupes de 3 à 50 individus.

Ces orchidées émergent entre mai et juillet, mais la RNR des Marais de Vacherie accueille d’autres espèces au cours de l’année, dont l’Orchis bouffon (Anacamptis morio) et l’Orchis à fleurs lâches (Anacamptis laxiflora).