Quel début de semaine pour l’équipe de la Vacherie ! Lors de la pause déjeuner, toujours en extérieur par beau temps et vent favorable, un busard pâle mâle adulte a été repéré en vol au-dessus du Grand Mothais. L’oiseau en migration active, filait tranquillement vers le nord aidé par des vents porteurs.
Le Busard pâle fréquente les steppes plus ou moins arborées de Russie, du Kazakhstan, jusqu’en Chine. Il se reproduit également en Europe de l’Est, notamment en Roumanie. Grand migrateur, en hiver il se rend en Afrique sub-saharienne. C’est donc lors de son voyage migratoire que l’espèce parcours de nombreux pays d’Europe, tels que la France à quelques occasions. Il est maintenant annuel en Vendée et avait été vu deux fois auparavant à la Vacherie, l’une à l’hiver 2015 et l’autre au printemps 2024.
Ce rapace ressemble de près aux busards cendrés et Saint-Martin, cependant, chez les mâles, le Busard pâle est le seul à être pourvu d’un motif triangulaire noir au bout des ailes.
Pour continuer dans le thème des steppes d’Asie centrale, les surprises s’enchainent avec la découverte d’un Vanneau sociable sur la réserve !
Mardi 24 mars, nous repérons une silhouette claire et atypique semblant se mouvoir sur les berges d’une baisse éloignée, en compagnie de Vanneaux huppés. De couleur beige, doté d’une calotte noire, d’un épais sourcil blanc et d’un ventre sombre, le Vanneau sociable est impossible à confondre !
L’oiseau n’aura malheureusement pas été retrouvé le lendemain.
Ce limicole d’une grande rareté en France est lourdement menacé dans son aire de répartition. Il habite les zones de steppes semi-arides du Kazakhstan et du sud de la Russie. Hivernant au Nord-Est de l’Afrique, il lui arrive occasionnellement de s’égarer en Europe de l’Ouest. La dernière observation vendéenne de ce vanneau remonte à 2016, mais il avait déjà été mentionné à la RNR de la Vacherie en 2012 ! C’est donc la 10ème fois que l’espèce est vue dans le département de la Vendée.
Légende photo : en Haut à gauche : Busard pâle ♂ ad., © Y. Meuraillon, Deux-Sèvres, 2025. En bas à gauche : Busard pâle ♂ ad., © Y. Meuraillon, RNR de la Vacherie, 2026. En Haut au centre : Vanneau sociable ad., © T. Vera, RNR de la Vacherie, 2026. A droite : Vanneau sociable ad., © Y. Meuraillon, Indre, 2026.