Depuis la fin du mois de septembre, le bois de la Chapiterie, situé sur la commune de Champagné-les-Marais, accueille chaque soir un impressionnant ballet aérien. À la tombée de la nuit, les pigeons colombins (Columba oenas) convergent vers les arbres du bois pour y passer la nuit.
Chaque année, ce site constitue un dortoir hivernal pour l’espèce, qui y trouve refuge nocturne
durant cette période. Les effectifs accueillis varient toutefois d’une année à
l’autre, au gré des mouvements migratoires.
Les premiers arrivants ont été observés dès le 28 septembre, avec environ 600 individus. Au fil des semaines, et en pleine période de migration, les effectifs n’ont cessé d’augmenter : 800 individus le 9 octobre, 2 150 le 13 octobre, puis environ 6 000 le 26 octobre.
Afin de suivre l’évolution de cette fréquentation, l’équipe de la réserve réalise des comptages selon un protocole défini, à intervalles d’environ dix jours.
Le dernier comptage, effectué le 4 novembre 2026, a permis de dénombrer pas moins de 11 150 pigeons colombins !
Un spectacle naturel remarquable, qui se renouvelle chaque soir à la tombée de la nuit. Les arrivées successives des oiseaux, souvent sublimées par les dernières lumières du jour, offrent aux observateurs un moment privilégié au cœur de la nature.